Coombsov test je hematologické vyšetrenie určené na detekciu protilátok proti červeným krvinkám, ktoré môžu spôsobovať hemolýzu. Existujú dve základné formy - priamy a nepriamy Coombsov test, pričom každá má špecifické diagnostické využitie. Test vykonáva hematológ v spolupráci s laboratóriom.

Priamy Coombsov test

Priamy Coombsov test využijeme vtedy, ak chceme u pacienta s prebiehajúcou hemolýzou potvrdiť, že na jeho červených krvinkách sú naviazané protilátky, ktoré červené krvinky poškodzujú. Typickým príkladom takého stavu je autoimunitná hemolytická anémia. Priamy Coombsov test sa vykoná tak, že sa odoberie žilová krv pacienta, potom sa oddelí krvná plazma od červených krviniek a k červeným krvinkám sa zjednodušene podá protilátka proti ľudským protilátkam (imunoglobulínom) Ak sú na erytrocytoch naviazané imunoglobulíny, podané spôsobí zhluknutie erytrocytov. Pozitívny priamy Coombsov test nám teda povie, že na pacientových krvinkách sú prítomné naviazané protilátky, ktoré krvinky poškodzujú.

Nepriamy Coombsov test

Nepriamy Coombsov test sa používa skôr v oblasti transfúzií a u tehotných žien. Tiež u cieľového jedinca určuje prítomnosť protilátok proti červeným krvinkám, ale iba tých, ktoré sú prítomné v krvnej plazme a nie sú naviazané na krvinky. Také protilátky nenapadajú krvinky v tele pacienta, ale môžu napadnúť krvinky cudzie, pokiaľ sa s nimi dostanú do styku. Vyšetruje sa sérum pacienta bez červených krviniek, ku ktorému pridáme červené krvinky určitého typu. Ak sú v sére protilátky proti červeným krvinkám tohto typu, naviažu sa na pridané červené krvinky a spôsobia ich zhluknutie. 

Pozitívny nepriamy Coombsov test nám teda povie, že v pacientovom sére sú prítomné protilátky, ktoré môžu poškodiť určitý typ červených krviniek. Význam to má napríklad u tehotných Rh negatívnych žien, ktorých protilátky môžu po prechode placentou poškodiť červené krvinky plodu a spôsobiť hemolytickú chorobu novorodenca.