Myasténia gravis je chronické autoimunitné neuromuskulárne ochorenie charakterizované rôznym stupňom slabosti kostrových svalov. Toto ochorenie vzniká, keď imunitný systém produkuje protilátky, ktoré blokujú alebo ničia veľké množstvo receptorových miest pre acetylcholín, neurotransmiter, ktorý aktivuje svaly.

Príznaky:

• svalová slabosť, ktorá sa zhoršuje s aktivitou a zlepšuje sa v pokoji.
• bežne postihnuté svaly sú tie, ktoré riadia pohyby očí a viečok, mimiku tváre, žuvanie, rozprávanie a prehĺtanie.
• V závažnejších prípadoch môžu byť postihnuté aj svaly, ktoré ovládajú dýchanie a pohyby krku a končatín.

Diagnóza:

Často zahŕňa klinické vyšetrenie, krvné testy na prítomnosť špecifických protilátok (napríklad proti acetylcholínovému receptoru), elektrofyzikálne štúdie ako opakovaná nervová stimulácia alebo single-fiber elektromyografia a zobrazovacie vyšetrenia na kontrolu prítomnosti tymómov (nádorov týmusu).

Liečba:

Možnosti liečby zahŕňajú anticholinesterázové lieky na zlepšenie komunikácie medzi nervami a svalmi, imunosupresívne lieky na zníženie produkcie abnormálnych protilátok, plazmaferézu na odstránenie škodlivých protilátok z krvi a tymektómiu (odstránenie týmusu), najmä ak je prítomný tymóm.

Myasténia gravis je vážny stav, ktorý vyžaduje trvalé lekárske sledovanie, ale pri správnej liečbe môže mnoho ľudí s týmto ochorením viesť plnohodnotný a aktívny život.