Kocovina je skupina nepríjemných príznakov a symptómov, ktoré sa môžu vyvinúť po požití príliš veľkého množstva alkoholu. 

Vo všeobecnosti platí, že čím viac alkoholu vypijete, tým je pravdepodobnejšie, že budete mať na druhý deň kocovinu. Akokoľvek je to nepríjemné, väčšinou kocovina zmizne sama, niekedy ale môže trvať až 24 hodín. 

Prejavy 

Príznaky kocoviny sa zvyčajne začínajú, keď obsah alkoholu v krvi výrazne klesne a je takmer nulový. Najvýraznejšie prejavy sú zvyčajne ráno po noci plného pitia. V závislosti od toho, čo a koľko ste vypili, sa môže vyskytnúť:

• Únava a slabosť
• Nadmerný smäd a sucho v ústach
• Bolesti hlavy a svalov (cefalea a myalgia)
• Nevoľnosť, vracanie alebo bolesť žalúdka (nausea a vomitus)
• Narušený spánok
• Zvýšená citlivosť na svetlo a zvuk 
• Závraty alebo pocity, že sa miestnosť točí
• Chvenie
• Znížená schopnosť koncentrácie
• Poruchy nálady, ako je depresia, úzkosť a podráždenosť
• Rýchly tlkot srdca (tachykardia)

Kedy ide o pohotovosť?

Závažnejšie príznaky, ktoré sprevádzajú ťažké pitie, môžu naznačovať otravu alkoholom – život ohrozujúcu núdzovú situáciu. Zavolajte na číslo 112 alebo 155 ak osoba, ktorá pila, vykazuje príznaky, ako sú:

• Zmätok
• Vracanie
• Záchvaty
• Pomalé dýchanie (menej ako osem dychov za minútu)
• Nepravidelné dýchanie (medzi nádychmi a výdychmi je prestávka viac ako 10 sekúnd)
• Modrá pokožka alebo bledá pokožka
• Nízka telesná teplota (hypotermia)
• Ťažkosti zostať pri vedomí
• Osoba upadá do bezvedomia a nemožno ho prebudiť
• Osobe, ktorá je v bezvedomí alebo ju nemožno prebudiť, hrozí smrť. Ak máte podozrenie, že niekto má otravu alkoholom – aj keď nevidíte klasické príznaky a symptómy – okamžite vyhľadajte lekársku pomoc.

Príčiny 

Kocovinu spôsobuje nadmerné pitie alkoholu. Jeden alkoholický nápoj stačí na to, aby u niektorých ľudí vyvolal kocovinu, zatiaľ čo iní môžu piť veľa a kocovine úplne uniknú.

Rôzne faktory môžu prispieť k opici. Napríklad: 

• Alkohol spôsobuje, že vaše telo produkuje viac moču. Na druhej strane, častejšie močenie ako zvyčajne môže viesť k dehydratácii, ktorá sa často prejavuje smädom, závratmi a točením hlavy.
• Alkohol spúšťa zápalovú reakciu imunitného systému. Imunitný systém môže spustiť kaskádu procesov, ktoré bežne spôsobujú fyzické príznaky, ako je neschopnosť sústrediť sa, problémy s pamäťou, znížená chuť do jedla a strata záujmu o bežné činnosti.
• Alkohol dráždi sliznicu žalúdka, zvyšuje tvorbu žalúdočnej kyseliny a odďaľuje vyprázdňovanie žalúdka. Ktorýkoľvek z týchto faktorov môže spôsobiť bolesť brucha, nevoľnosť alebo vracanie.
• Alkohol môže spôsobiť pokles hladiny cukru v krvi (glykémia). Ak hladina cukru v krvi klesne príliš nízko, môžete pociťovať únavu, slabosť, chvenie, poruchy nálady a dokonca záchvaty.
• Alkohol spôsobuje rozšírenie krvných ciev, čo môže viesť k bolestiam hlavy.
• Alkohol môže spôsobiť ospalosť, ale zabraňuje hlbším štádiám spánku a často spôsobuje prebudenie uprostred noci. To môže spôsobovať omámenie a únavu. 

Alkoholické nápoje obsahujú zložky nazývané kongenéry, ktoré dodávajú mnohým typom alkoholických nápojov ich chuť a môžu prispieť k opici. Sú to vedľajšie produkty alkoholového kvasenia a destilácie. Kongenéry sa nachádzajú vo väčších množstvách v tmavých likéroch. Pitie príliš veľkého množstva alkoholu akejkoľvek farby môže spôsobiť, že sa na druhý deň ráno budete cítiť zle.

Rizikové faktory 

Každý, kto pije alkohol, môže zažiť kocovinu, ale niektorí ľudia sú na kocovinu náchylnejší ako iní. Genetická variácia, ktorá ovplyvňuje spôsob, akým sa alkohol metabolizuje, môže u niektorých ľudí spôsobiť sčervenanie, potenie alebo ochorenie po vypití aj malého množstva alkoholu.

Faktory, ktoré môžu spôsobiť, že opica je pravdepodobnejšia alebo závažnejšia, zahŕňajú:

• Pitie na prázdny žalúdok. Neprítomnosť jedla v žalúdku urýchľuje vstrebávanie alkoholu v tele.
• Užívanie iných drog, ako je nikotín, spolu s alkoholom. 
• Nedostatočný spánok po pití. Niektorí vedci sa domnievajú, že niektoré symptómy kocoviny sú často spôsobené, alebo aspoň čiastočne, nekvalitným a krátkym spánkovým cyklom, ktorý zvyčajne nasleduje po noci pitia.
• Pozitívna rodinná anamnéza alkoholizmu. Mať blízkych príbuzných s anamnézou alkoholizmu môže naznačovať dedičný problém so spôsobom, akým vaše telo spracováva alkohol.
• Pitie alkoholických nápojov tmavšej farby. Nápoje tmavšej farby často obsahujú vysoký objem kongenérov a môžu s väčšou pravdepodobnosťou vyvolať kocovinu. 

Komplikácie 

Keď máte kocovinu, pravdepodobne budete mať problémy s:

• Pamäťou
• Koncentráciou
• Obratnosťou

Prevencia 

Napriek rôznym voľnopredajným tabletkám, ktoré tvrdia, že zabraňujú opici, jediným zaručeným spôsobom, ako predísť opici, je vyhýbať sa alkoholu. 

Čím menej alkoholu pijete, tým je menšia pravdepodobnosť, že budete mať kocovinu. Môže pomôcť:

• Jedzte pred a počas pitia. Keďže alkohol sa vstrebáva rýchlejšie, ak je žalúdok prázdny, môže pomôcť niečo zjesť pred pitím alkoholu a počas pitia.
• Vyberajte opatrne. Nápoje s menším počtom kongenérov sú o niečo menej pravdepodobné, že spôsobia kocovinu ako nápoje s väčším počtom kongenérov, ale pamätajte, že všetky druhy alkoholu môžu spôsobiť kocovinu.
• Popíjajte vodu medzi nápojmi. Vypitie plného pohára vody po každom alkoholickom nápoji vám pomôže zostať hydratovaný. Pomôže  tiež piť menej alkoholu.
• Poznajte svoje hranice a pite len s mierou. Rozhodnite sa vopred, koľko nápojov budete mať – a držte sa toho. Necíťte sa pod tlakom, aby ste pili.
• Niektorí ľudia užívajú voľnopredajné lieky proti bolesti, ako je aspirín alebo ibuprofén, aby zabránili príznakom kocoviny. Tieto lieky môžu interagovať s inými liekmi a acetaminofén môže spôsobiť poškodenie pečene, ak sa konzumuje príliš veľa alkoholu. 

Liečba 

Čas je jediný istý liek na kocovinu. Medzitým tu je niekoľko vecí, ktoré môžete urobiť, aby ste sa cítili lepšie:

• Naplňte si fľašu s vodou. Popíjajte vodu alebo ovocnú šťavu, aby ste zabránili dehydratácii. Odolajte akémukoľvek pokušeniu liečiť si kocovinu väčším množstvom alkoholu. Len sa budete cítiť horšie.

• Dajte si občerstvenie. Nevýrazné jedlá, ako sú toasty a sušienky, môžu zvýšiť hladinu cukru v krvi a upokojiť žalúdok. Vývar môže pomôcť nahradiť stratenú soľ a draslík.

• Vezmite si liek proti bolesti. Štandardná dávka voľne predajného lieku proti bolesti môže zmierniť bolesť hlavy. Aspirín môže podráždiť žalúdok. 

• Vráťte sa do postele. Ak spíte dostatočne dlho, vaša kocovina môže byť preč, keď sa zobudíte.