Chrápanie je chrapľavý alebo drsný zvuk, ktorý vzniká, keď vzduch prúdi okolo uvoľnených tkanív v hrdle, čo spôsobuje, že tkanivá pri dýchaní vibrujú. Takmer každý občas chrápe, no pre niektorých ľudí to môže byť chronický problém. Niekedy to môže naznačovať aj vážny zdravotný stav. Chrápanie môže navyše obťažovať aj vášho partnera alebo spolubývajúceho. Zmeny životného štýlu, ako je chudnutie, vyhýbanie sa alkoholu pred spaním alebo spánok na boku, môžu pomôcť zastaviť chrápanie. Okrem toho sú k dispozícii lekárske zariadenia a chirurgické zákroky, ktoré môžu obmedziť rušivé chrápanie. Nie sú však vhodné ani potrebné pre každého, kto chrápe.

Prejavy 

Chrápanie je často spojené s poruchou spánku nazývanou obštrukčné spánkové apnoe (OSA). Nie všetci ľudia, ktorí chrápu, majú OSA, ale ak je chrápanie sprevádzané niektorým z nasledujúcich príznakov, môže to znamenať, že treba navštíviť lekára na ďalšie vyšetrenie OSA:

• Prítomné sú dýchacie pauzy počas spánku
• Nadmerná denná ospalosť
• Ťažkosti so sústredením
• Ranné bolesti hlavy
• Bolesť hrdla po prebudení
• Nepokojný spánok
• Lapanie po dychu alebo dusenie v noci
• Vysoký krvný tlak
• Nočná bolesť na hrudníku
• Nadmerne hlasné a rušivé chrápanie
• U detí slabá pozornosť, problémy so správaním alebo slabý výkon v škole
• OSA je často charakterizovaná hlasným chrápaním, po ktorom nasledujú obdobia ticha, keď sa dýchanie spomalí alebo takmer zastaví. Nakoniec toto zníženie alebo prestávka v dýchaní môže signalizovať, aby ste sa zobudili a môžete sa zobudiť s hlasným odfrknutím alebo lapaním po dychu.

Môžete spať plytko kvôli narušenému spánku. Tento vzor dychových prestávok sa môže počas noci mnohokrát opakovať. Ľudia s obštrukčným spánkovým apnoe zvyčajne zažívajú obdobia, keď sa dýchanie spomalí alebo zastaví najmenej päťkrát počas každej hodiny spánku.

Príčiny 

Chrápanie môže byť spôsobené množstvom faktorov, ako je anatómia úst a dutín, konzumácia alkoholu, alergie, prechladnutie alebo telesná hmotnosť. Keď si zdriemnete a prejdete z ľahkého spánku do hlbokého spánku, svaly na podnebí jazyku a hrdle sa uvoľnia. Tkanivá vo vašom hrdle sa môžu uvoľniť natoľko, že vám čiastočne blokujú dýchacie cesty a vibrujú. Čím sú vaše dýchacie cesty zúžené, tým silnejšie je prúdenie vzduchu. To zvyšuje vibrácie tkaniva, čo spôsobuje, že vaše chrápanie je hlasnejšie. 

Nasledujúce stavy môžu ovplyvniť dýchacie cesty a spôsobiť chrápanie:

• Anatómia úst - nízke, hrubé mäkké podnebie môže zúžiť dýchacie cesty. Ľudia s nadváhou môžu mať v zadnej časti hrdla ďalšie tkanivá, ktoré môžu zúžiť ich dýchacie cesty. Podobne, ak je trojuholníkový kúsok tkaniva visiaci z mäkkého podnebia (jazýčka) predĺžený, prúdenie vzduchu môže byť prekážané a vibrácie sa môžu zvýšiť.
• Konzumácia alkoholu - chrápanie môže byť spôsobené aj nadmernou konzumáciou alkoholu pred spaním. Alkohol uvoľňuje svaly hrdla a znižuje vašu prirodzenú obranu proti obštrukcii dýchacích ciest.
• Problémy s nosom -  chronické upchatie nosa alebo zakrivená prepážka medzi vašimi nosnými dierkami (vychýlená nosová priehradka) môže prispieť k chrápaniu.
• Spánková deprivácia - nedostatok spánku môže viesť k ďalšiemu uvoľneniu hrdla.
• Poloha spánku - chrápanie je zvyčajne najčastejšie a najhlasnejšie pri spánku na chrbte, pretože účinok gravitácie na hrdlo zužuje dýchacie cesty.

Rizikové faktory 

Medzi rizikové faktory, ktoré môžu prispieť k chrápaniu, patria:

• Mužské pohlavie -  muži častejšie chrápu alebo majú spánkové apnoe ako ženy.
• Nadváha - ľudia s nadváhou alebo obezitou majú väčšiu pravdepodobnosť chrápania alebo obštrukčného spánkového apnoe.
• Úzke dýchacie cesty - niektorí ľudia môžu mať dlhé mäkké podnebie alebo veľké mandle alebo adenoidy, ktoré môžu zúžiť dýchacie cesty a spôsobiť chrápanie.
• Pitie alkoholu -  alkohol uvoľňuje svaly hrdla, čím zvyšuje riziko chrápania.
• Nosové problémy - ak máte štrukturálny defekt v dýchacích cestách, ako je vychýlená priehradka, alebo máte chronicky upchatý nos, riziko chrápania je väčšie.
• V rodinnej anamnéze prítomné chrápanie alebo obštrukčné spánkové apnoe - dedičnosť je potenciálnym rizikovým faktorom OSA.

Komplikácie 

Občasné chrápanie môže byť viac ako len obťažovanie. Okrem narušenia spánku partnera, ak je chrápanie spojené s OSA, môžete byť ohrození ďalšími komplikáciami, vrátane:

• Denná ospalosť
• Častá frustrácia alebo hnev
• Ťažkosti so sústredením
• Väčšie riziko vysokého krvného tlaku, srdcových ochorení a mŕtvice
• Zvýšené riziko problémov so správaním, ako je agresivita alebo problémy s učením, u detí s OSA
• Zvýšené riziko dopravných nehôd

Diagnostika 

Lekár preskúma  príznaky a anamnézu, ktoré je ale nutné odobrať aj od rodinných príslušníkov. Nutné je sa pýtať niekoľko otázok o tom, kedy a ako chrápete, aby bolo možné posúdiť  závažnosť problému. 

Môžu sa využiť zobrazovacie metódy, ako je RTG, CT alebo MRI, ktoré nám pomáhajú odhaliť prípadnú anatomickú odchýlku alebo prítomnosť obštrukcie. Zároveň je možné skontrolovať nosovú prepážku. V závislosti od ďalších zdravotných problémov a iných symptómov spánku však možno budete musieť zostať cez noc v spánkovom centre, aby ste podstúpili hĺbkovú analýzu vášho dýchania počas spánku pomocou štúdie nazývanej polysomnografia.Pri polysomnografii ste pripojení k mnohým senzorom a pozorovaní cez noc. Počas štúdie spánku sa zaznamenávajú nasledujúce informácie:

• Mozgové vlny
• Hladina kyslíka v krvi
• Tep srdca
• Rýchlosť dýchania
• Etapy spánku
• Pohyby očí a nôh

Liečba 

Na liečbu chrápania lekár pravdepodobne najskôr odporučí zmeny životného štýlu, ako napríklad:

• Chudnutie
• Vyhýbanie sa alkoholu tesne pred spaním
• Liečba upchatého nosa
• Vyhýbanie sa nedostatku spánku
• Vyhnite sa spánku na chrbte
• Pre chrápanie sprevádzané OSA môže váš lekár navrhnúť:
• Ústne pomôcky - ústne prístroje sú tvarovo prispôsobené zubné náustky, ktoré pomáhajú posunúť polohu vašej čeľuste, jazyka a mäkkého podnebia, aby bol váš priechod vzduchu otvorený. Nadmerné slinenie, sucho v ústach, bolesť čeľuste a nepohodlie na tvári sú možné vedľajšie účinky nosenia týchto zariadení.

Kontinuálny pozitívny tlak v dýchacích cestách (CPAP) - tento prístup zahŕňa nosenie masky cez nos alebo ústa počas spánku. Maska nasmeruje stlačený vzduch z malej pumpy pri posteli do vašich dýchacích ciest, aby boli počas spánku otvorené. Hoci je CPAP najspoľahlivejšou a najúčinnejšou metódou liečby OSA, pre niektorých ľudí je to nepríjemné alebo majú problém prispôsobiť sa hluku prístroja. 

Operácia horných dýchacích ciest - existuje množstvo výkonov, ktoré sa snažia otvoriť horné dýchacie cesty a zabrániť ich výraznému zúženiu počas spánku prostredníctvom rôznych techník. Napríklad pri výkone nazývanom uvulopalatofaryngoplastika (UPPP) dostanete celkové anestetiká a chirurg stiahne a odreže prebytočné tkanivá z hrdla – čo je typ liftingu hrdla. Ďalší postup nazývaný maxilomandibulárny posun (MMA) zahŕňa pohyb hornej a dolnej čeľuste dopredu, čo pomáha otvoriť dýchacie cesty. Rádiofrekvenčná ablácia tkaniva využíva rádiofrekvenčný signál s nízkou intenzitou na zmenšenie tkaniva v mäkkom podnebí, jazyku alebo nose.

Novšia chirurgická technika nazývaná stimulácia hypoglossálneho nervu využíva stimul aplikovaný na nerv, ktorý riadi pohyb jazyka dopredu, takže jazyk neblokuje dýchacie cesty, keď sa nadýchnete. Účinnosť týchto operácií sa líši a odpoveď môže byť náročná na predpovedanie.