Ojedinelý výskyt nočného potenia je častý a obvykle úplne neškodný stav, ktorý súvisí s vyššou teplotou v miestnosti, kde sa spí. Môže sa však jednať aj o príznak mnohých vážnych chorôb.

Príčiny

• Banálne príčiny – do tejto kategórie by som zahrnula príliš vysokú teplotu v miestnosti, príliš hrubú prikrývku na spanie a podobne. Spanie vo vyvetranej miestnosti či pri otvorenom okne problém rýchlo vyrieši (ak nie je vonku zrovna tropická noc).
• Bežné infekcie – bežné infekcie sú obvykle spojené s potením, obzvlášť pokiaľ pri zvýšenej teplote užijeme nesteroidné protizápalové lieky a teplota vďaka nim dočasne poklesne. Po odznení infekcie nočné potenie zvyčajne mizne. 
• Chronické infekcie – niektoré chronické infekčné stavy sú spojené s opakujúcimi sa nočnými potami. Môže ísť o nehojace sa abscesy (dutiny s hnisom) a niekedy ide o nebezpečné infekčné choroby, ako je infekčná endokarditída alebo tuberkulóza (TBC). Práve TBC je nočným potením preslávená. Nočné potenie sa však vyskytujú aj pri niektorých chronických vírusových infekciách, ako je napríklad AIDS.
• Prechod – pokles ženských pohlavných hormónov v prechode sa okrem iného prejavuje návalmi tepla a nadmerným potením, ktorého epizódy sa môžu objaviť aj v nočných hodinách.
• Nádorové ochorenie– nádorové ochorenia sa pri svojej generalizácii prejavujú okrem iného aj nočným potením. Ide o prejav celkovej zápalovej reakcie pri boji s nádorovými bunkami. Typické je to najmä pre nádory z krvných buniek, ako sú leukémia a lymfómy. Okrem nočného potenia sa často objavuje aj strata na váhe, prípadne chudokrvnosť. Treba si však uvedomiť, že nočné potenie pri nádorovom ochorení je tak intenzívne, že počas noci musí dotyčná osoba niekoľko krát za noc vymieňať premočené pyžamo.
• Hormonálne poruchy – zvýšená funkcia štítnej žľazy alebo feochromocytóm bývajú spojené so záchvatmi potenia a pocitmi tepla.
• Hypoglykémia – ak sa liečení pacienti s cukrovkou prebúdzajú spotenie, mohli mať počas noci nízke hladiny cukru. Potenie je súčasťou obrannej reakcie organizmu na pokles krvného cukru.
• Idiopatická hyperhidróza – toto je relatívne vzácny stav, u ktorého sa chorý veľmi potí bez zistenia akejkoľvek príčiny.  

Diagnostika

Príznak, ako je nočné potenie, je veľmi ťažké vyšetrovať. V prvom rade je vhodné urobiť krvné odbery a  vrátane zistení sledovať hladinu CRP. To nám povie o celkovom stave organizmu a vyššie CRP nás informuje o prítomnosti zápalu v tele. Tieto vyšetrenia je vhodné doplniť bežnými zobrazovacími metódami, ako je röntgen pľúc, či ultrazvuk brucha. Ďalšie vyšetrenie cielime podľa zistených informácií. Nočné potenie, ak trvá dlhšiu dobu, by nemalo byť podceňované, najmä ak je spojené s ťažkosťami ako strata na váhe či chudokrvnosťou.