Zvýšenú chuť do jedla nemožno rozhodne vždy považovať za známku nejakého ochorenia, naopak mnohokrát ide o vítanú známku toho, že sa stav pacienta zlepšuje. Na druhú stranu je faktom, že aj nadmerná chuť do jedla môže súvisieť s niektorými ochoreniami.

Príčiny 

1. Zvýšené metabolické nároky – zvýšená chuť do jedla je u detí, zdravých dospievajúcich, u tehotných žien a u jedincov s nadmernou fyzickou aktivitou. Ide o logickú reakciu organizmu na zvýšenú spotrebu živín a energie, ktoré potrebuje na rast a vývoj, alebo na prácu svalov. Podobne majú väčšiu chuť do jedla aj mnohí uzdravujúci sa pacienti, ktorých telo sa snaží znovuvytvoriť si energetické zásoby.

2. Hypoglykémia – znížená hladina cukru (presnejšie glukózy) v krvi vedie k rýchlej aktivácii obranných mechanizmov tela a jedným z nich je pocit silného hladu, ktorý má postihnutého donútiť prijať cukry z potravy. Najčastejšou príčinou hypoglykémie je príliš dôsledná terapia diabetu, oveľa vzácnejšie môže tento stav vzniknúť pri ochorení inzulinómom.

3. Zvýšená funkcia štítnej žľazy – bez ohľadu na konkrétnu príčinu tohto stavu pôsobí vyššia aktivita hormónov štítnej žľazy zrýchlenie energetického metabolizmu s vyššou tvorbou tepla (preto sa chorý často nadmerne potí a neznáša teplo).

4. Depresia, úzkosť – jedná sa o značne individuálnu problematiku. Niektorí ľudia v depresii trpia skôr nechutenstvom, iní sa naopak prejedajú. Jedlo môže spôsobiť uvoľňovanie endorfínov, ktoré dočasne zlepšujú náladu a tlmia nepokoj.

5. Bulímia mentalis – táto porucha príjmu potravy je psychiatrickým ochorením, pri ktorom sa (častejšie u žien) striedajú epizódy nadmerného príjmu potravy s epizódami výčitiek svedomia a vyvolávaného vracania. 

6. Lieky, drogy a iné zlúčeniny – existuje mnoho liekov, ktorých priamym alebo nepriamym efektom je aj zvýšená chuť do jedla. Medzi tieto lieky patria napríklad kortikoidy, niektoré antidepresíva a niektoré antipsychotiká. Z vitamínov bolo pozorované zvýšenie chuti do jedla po aplikáciách vitamínu B12. Z drog zvyšuje chuť do jedla napríklad marihuana.

7. Vrodené ochorenia – existujú aj vrodené ochorenia, ktoré sa prejavujú vysokou chuťou do jedla. Pomerne dobre známy je  takzvaný Prader-Williho syndróm. Syndróm u konkrétneho dieťaťa je spôsobený chybnou mutáciou génu na chromozóme 15 v oplodňujúcej spermii jeho inak úplne zdravého otca. Postihnuté dieťa trpí okrem iného mentálnou retardáciou a extrémnou žravosťou, ktorá vedie k obezite s početnými komplikáciami. Nedostatok jedla môže viesť k agresívnym a hysterickým reakciám.