Výtok z prsnej žľazy môže mať celý rad príčin. Nie je potrebné hneď panikáriť, pretože väčšina z nich nie je závažná, napriek tomu sa však oplatí mať  sa na pozore a vždy navštíviť lekára, ak je vo vytečenej tekutine prímes krvi, ak si žena vyhmatne v prsníku hrčku a pokiaľ tekutina vytečie bez tlakového dráždenia prsného tkaniva.

Príčiny

1. Tehotenstvo a dojčenie – k výtoku malého množstva mlieka z prsníka bežne dochádza v období tehotenstva a v období dojčenia, kedy sa prsníky plnia mliekom vplyvom hormonálnych zmien. K výtoku mlieka ľahšie dochádza pri stlačení prsníka alebo pri jeho stlačení v tesnej podprsenke. Malé množstvo mlieka môže z prsníka vytiecť aj v období niekoľkých mesiacov po ukončení dojčenia, kým sa produkcia mlieka úplne zastaví.
2. Infekcie – infekcie prsníka (mastitída) môžu spôsobiť opuch, začervenanie a bolesť prsníka. Z prsníka potom môže vytekať tekutina vznikajúca pri zápalovom procese, alebo priamo skalený hnis. Okrem týchto ťažkostí býva väčšinou prítomná horúčka alebo iné celkové príznaky, ako je únava, triaška a zimnica. 
3. Nezhubné nádory prsníka – medzi nezhubné (benígne) nádory prsníka patrí napríklad tzv. intraduktálny papilómalebo fibroadenóm. Prejaví sa ako nebolestivá hrčka v prsníku, niekedy môže vyvolať aj výtok. Vyšetrenie je dôležité pre nutnosť odlíšenia tohto nálezu od potencionálne zhubného (malígneho) ložiska.
4. Malígne nádory prsníka – väčšina foriem malignít prsníka môže spôsobiť výtok tekutiny z bradavky. Je preto dôležité nechať sa vyšetriť gynekológom, pokiaľ je výtok krvavý, pokiaľ ide o opakovaný výtok len z jedného prsníka a pokiaľ je súčasne prítomná novo zistená hrčka v prsníku. 
5. Prolaktinóm – tento nádor podmozgovej žľazy (hypofýzy) vytvára zvýšené množstvo hormónu prolaktínu, ktorý ovplyvňuje tvorbu mlieka v prsníkoch. Nádor tiež môže svojim rastom utláčať zrakové nervy so stratou periférneho videnia a obmedzenia zorného poľa. Okrem prolaktínomu môže byť hodnota prolaktínu zvýšená aj pri Cushingovej chorobe, akromegálii, sarkoidóze a účinkom niektorých liekov (hormonálna antikoncepcia, niektoré antidepresíva a niektoré prokinetika).

Diagnostika a liečba 

Diagnostický aj liečebný proces závisia od príčiny, ktorá vyvoláva výtok z prsníka. Je nutné zistiť, ako dlho stav trvá, či sa opakuje, či je výtok prítomný na oboch prsníkoch alebo či sú prítomné pridružené iné príznaky. Liečba sa následne určuje podľa výsledkov vyšetrení.