Horká chuť v ústach je pomerne častý a nie príliš špecifický príznak. Často ide o dôsledok užívania rôznych liekov, vylúčené však nie sú ani niektoré ochorenia. Celkovo je tento príznak síce obťažujúci, ale nebýva nijako závažný.

Príčiny

1. Dentálne príčiny – nedostatočná ústna hygiena, premnoženie ústnych baktérií a zápaly ďasien sa môžu prejavovať horkou chuťou v ústach. Dostatočný pitný režim a zlepšenie ústnej hygieny vedú obvykle k rýchlemu vymiznutiu ťažkostí.
2. Refluxná choroba pažeráka – tento pomerne častý problém je spôsobený návratom žalúdočných štiav do pažeráka a obvykle sa prejavuje pálením záhy (pyróza). Ak sa dostanú zvyšky kyslej žalúdočnej tekutiny až do ústnej dutiny, môže to vyvolať nepríjemnú horkokyslú chuť. Vyššie riziko vzniku je v polohohe v ľahu, kedy horizontálna poloha návratu žalúdočných štiav napomáha.
3. Lieky – nepríjemné pocity horkosti v ústach sú spojené s celým radom liekov. Pomerne často reagujú pocitom horkosti ľudia na novo nasadené antidepresíva a niektoré antibiotiká. Pocity horkosti v ústach a nechutenstvo sa objavujú aj u pacientov, ktorí užívajú veľké množstvo rôznych liekov (odborne nadmerné užívanie liekov označujeme ako polypragmáziu). 
4. Otrava olovom – kovová horkastá chuť v ústach sa spolu s bolesťami brucha, vracaním a kŕčmi objavuje u akútnej otrave týmto kovom.
5. Hormonálne zmeny – nepríjemné pocity v ústach sa môžu objavovať v priebehu menštruačného cyklu, kedy dochádza k zmenám hladín ženských pohlavných hormónov. Podobné ťažkosti sa niekedy objavujú aj u žien počas tehotenstva a u žien po menopauze. 
6. Psychické príčiny – horká chuť v ústach môže byť prítomná čisto z psychických príčin. 

Diagnostika

Základom je dôkladný rozhovor s pacientom (anamnéza), rozobratie jeho ťažkostí a zistenie, aké lieky užíva. Z ďalších možných vyšetrení môžeme vykonať napríklad gastrofibroskopiu na vylúčenie alebo potvrdenie refluxnej choroby pažeráka. 

Liečba 

Terapia závisí od vyvolávajúcej príčiny nepríjemného pocitu v ústach. Dôležité je dodržiavať správnu a dostatočnú dentálnu hygienu, dbať na dostatočný pitný režim a netreba zabúdať na pravidelnú návštevu zubného lekára.