Hydrofóbia je termín známy najmä z fyziky, kedy označuje povrchy (či molekuly), ktoré nereagujú s vodou. Menej ľudí vie, že hydrofóbia bol aj lekársky termín, ktorý označoval súbor príznakov typických pre neliečenú besnotu. 

Pozn.: Nepleťme si hydrofóbiu s akvafóbiou, čo je úzkostná porucha prejavujúca sa strachom z vody.

Príčiny

Príčinou vzniku hydrofóbie je neliečená besnota, čo je infekčné vírusové ochorenie prenášané na človeka typicky uhryznutím chorého zvieraťa. Neliečená besnota postihuje centrálny nervový systém (zápal mozgu) a je prakticky vždy smrteľná.

Prejavy

Hydrofóbia súvisí s postihnutím mozgu pri besnote. V pokročilejších fázach choroby sa objavuje narušenie inervácie prehĺtacích svalov a tým sa výrazne zhoršuje prehĺtanie. Pri pokuse prehltnúť vodu (či iné tekutiny) sa potom objavuje pocit strachu a paniky. Stav je spojený s nadmerným slinením a smädom. Zvýšená tvorba slín s nemožnosťou je prehltnúť zvyšuje riziko prenosu infekcie uhryznutím, pretože sliny obsahujú veľké množstvo vírusových častíc. Hydrofóbia nebola pozorovaná len u človeka, ale aj u ostatných nakazených cicavcov, napríklad u psov.

Diagnostika a liečba

Diagnóza je jasná pri klinických ťažkostiach u jedinca s podozrením na besnotu. Liečba nie je možná, napokon hydrofóbia je iba príznak a nie vlastná choroba.