Syndróm pálenia v ústach je pretrvávajúce alebo opakujúce sa pálenie v ústach. Pálenie možno cítiť na jazyku, ďasnách, perách, vnútornej strane líc, na podnebí úst, teda kdekoľvek v ústnej dutine a dokonca aj v hrdle. Pocit pálenia môže byť veľmi intenzívny a môže pripomínať vypitie veľmi horúceho nápoja. Syndróm sa zvyčajne objavuje náhle, ale môže sa rozvinúť aj pozvoľne. Často nie je možné nájsť konkrétnu príčinu, čo komplikuje jeho liečbu. Spolu s pocitom pálenia sa často vyskytuje horká alebo kovová chuť. Niektorí ľudia môžu pociťovať sucho v ústach napriek dostatočnému množstvu slín. V extrémnych prípadoch je pálenie také silné, že chronická bolesť spôsobuje depresiu a úzkosť.

Príčiny a delenie

Rozlišujeme dva druhy syndrómu pálenia úst:

• Primárny, keď pálenie v ústach nie je spôsobené základným ochorením a príčinu nie možné zistiť. Môže sa tiež nazývať idiopatický. Niektorí lekári predpokladajú, že by mohlo ísť o poruchu na úrovni nervov, sprostredkujúcich pocity chuti a bolesti. 
• Sekundárny, keď možno identifikovať základné ochorenie alebo príčinu, ktoré vedú k pocitu pálenia. Medzi príčiny patrí gastroezofageálny reflux, infekcie v ústnej dutine, nedostatok zinku alebo vitamínov skupiny B, alergické reakcie, diabetes, hypotyreóza, psychiatrické príčiny – stres, úzkosť, depresia, ale aj mechanické dráždenie ústnej dutiny zubnými náhradami a príliš silným umývaním zubov. Niektoré lieky môžu tiež spôsobovať pálenie úst, ide hlavne o lieky využívané pri liečbe hypertenzie (vysokého krvného tlaku) a depresie. Ide napríklad o kaptopril, enalapril, klonazepam alebo sertralín.   

Rizikové faktory

• Ženské pohlavie
• Perimenopauzálne obdobie a menopauza 
• Vek nad 50 rokov
• Užívanie alkoholu
• Užívanie nikotínových výrobkov 

Prejavy

• Pocit pálenia v ústnej dutine alebo hrdle
• Pocit sucha v ústach aj napriek dostatočnej tvorbe slín
• Zvýšený pocit smädu
• Zmena chutí v ústach, pocit horkej alebo kovovej chuti
• Strata chuti
• Mravčenie, štípanie alebo znecitlivenie v ústnej dutine

Diagnostika

Syndróm pálenia úst spadá do odbornosti zubného lekára, ktorý môže zvážiť odoslanie na ďalšie vyšetrenie iným špecialistom. V rámci diagnostiky je dôležité vylúčiť ľahko odstrániteľné príčiny, ako sú alergie, nedostatok vitamínov a stopových prvkov, alebo pálenie spôsobené užívanými liekmi. Pri podozrení na infekčnú príčinu ochorenia môže byť nutné urobiť ster z ústnej dutiny a hrdla. Diabetes mellitus a hypertyreóza  si vyžadujú špeciálne vyšetrenie endokrinológom. Rovnako aj na diagnostiku gastroezofagéalneho refluxu je nutný súbor vyšetrení, ktoré vykonáva gastroenterológ. 

Terapia

Vzhľadom na fakt, že v prípade primárneho syndrómu pálenia  úst nepoznáme vyvolávajúcu príčinu, je terapia symptomatická. Snažíme sa ovplyvniť a zmierniť vzniknuté príznaky. Neexistuje žiadny konkrétny spôsob, ako ochorenie vyliečiť. Liečba závisí spektra príznakov, ktorými pacient trpí a je zameraná na ich kontrolu. 

Liečba  primárneho syndrómu pálenia úst môže zahŕňať:

• Zvlhčujúce ústne gély, náhrady slín 
• Ústne výplachy alebo lidokaín, ktorý spôsobuje znecitlivenie a zmiernenie bolesti
• niekotré benzodiazepíny, lieky využívané v liečbe záchvatových ochorení
• Niektoré antidepresíva.
• Kognitívno-behaviorálna terapia v liečbe úzkosti, depresie, stresu v prípade chronickej bolesti

Liečba sekundárneho syndrómu pálenia úst závisí od základnej príčiny, ktorá viedla k vzniku pálenia. Môže ísť o liečbu orálnej infekcie,  užívanie výživových doplnkov na úpravu nízkych hladín vitamínov, alebo metódy využívané v liečbe diabetu, hypertyreózy, teda zvýšenej funkcie štítnej žľazy alebo gastroezofageálneho refluxu. 

Prevencia

Prevencia spočíva vo vyhýbaní sa alkoholu, nikotínovým výrobkom, príliš horúcim nápojom a jedlám, ako aj dráždivým pokrmom, ktoré sú veľmi korenisté či štipľavé. V prevencii sa uplatňuje tiež pestrá strava s dostatočným obsahom vitamínov a stopových prvkov. Je dôležité dbať na správnu a dôkladnú ústnu hygienu, ktorá však nesmie byť prehnaná. Nemala byť viesť k poškodzovaniu slizníc ústnej dutiny.