Srdcové zlyhávanie je stav, pri ktorom srdce nedokáže pumpovať krv v dostatočnom množstve a potrebnou silou na to, aby uspokojilo potreby tela. Pri srdcovej nedostatočnosti srdce oveľa ťažšie dodáva krv pre dôležité orgány. Menej krvi vo svaloch zapríčiňuje slabosť a vyčerpanie. Menej krvi pretekajúcej obličkami znižuje vylučovanie škodlivých látok z tela. Okrem toho sa v tele hromadí tekutina, čo vedie k tvorbe opuchov. Srdcové zlyhávanie postihuje približne 100 000 ľudí na Slovensku. Typickými prejavmi sú únava, sťažené dýchanie, kašeľ a opuchy nôh. Srdcové zlyhávanie môže byť chronické alebo akútne, v každom prípade však vyžaduje pravidelné lekárske kontroly a vhodnú terapiu.

Rizikové faktory:

• srdcový infarkt 
•  vysoký krvný tlak (hypertenzia)
•  ochorenie srdcových chlopní 
•  cukrovka (diabetes)
•  obezita a nadváha
•  zväčšenie srdca 
•  pozitívna rodinná anamnéza

Príznaky:

• sťažené dýchanie (dýchavica) najskôr pri námahe, neskôr aj v kľude 
• zhoršenie dýchavice v ľahu či v predklone 
• kašeľ, ktorý sa zhoršuje v ľahu 
• opuchy nôh (postupujú od členkov nahor) 
• celková únava a slabosť

Prevencia:

• Obmedzenie solenia: Soľ v tele zapríčiňuje hromadenie vody, preto nadmerný príjem soli spôsobuje vznik opuchov a preťažovanie srdca
• Kontrola hmotnosti: Pri nadváhe a obezite musí srdce pumpovať väčšie množstvo krvi. 
• Kontrola príjmu tekutín: Voda a iné tekutiny sa môžu hromadiť v tele, miesto toho, aby sa vylúčili močom. V prípade, že sa vaša choroba prejavuje výrazným opúchaním, znamená to, že by ste nemali vypiť viac ako 1,5 litra tekutín denne.
• Obmedzenie príjmu alkoholu: Pri príjme alkoholu dochádza u niektorých pacientov k zhoršeniu srdcovej nedostatočnosti. 
• Vyhýbanie sa fajčeniu: Fajčenie zvyšuje riziko náhlej smrti, srdcového infarktu, pľúcnej infekcie a  iných vážnych zdravotných problémov. 
• Dostatočná pohybová aktivita: Ideálna je mierna fyzická aktivita, ako napríklad vykonávanie každodenných činností (osobná hygiena, ľahké domáce práce). Na udržanie kondície sú vhodné prechádzky. V zásade sú však prijateľné všetky ľahké pohybové činnosti vykonávané tak, aby neviedli k výraznému zadýchaniu sa až vyčerpaniu. 
• Očkovanie: Ľudia so srdcovým zlyhávaním by sa mali byť očkovaní proti chrípke. 
• Sledovanie príznakov a pravidelné lekárske kontroly: Informujte lekára o prípadnom zvýšení hmotnosti, o opuchnutí členkov alebo zhoršení dýchavice. Nočné lapanie po dychu, či nepoľavujúci kašeľ sú dôležitými znakmi srdcového zlyhávania. 

Typy srdcového zlyhávania:

Srdcové zlyhávanie rozdeľujeme podľa trvania a priebehu ochorenia na dva hlavné typy: akútne a chronické.

Akútne srdcové zlyhávanie:

• Definícia: Akútne srdcové zlyhávanie sa rozvinie náhle a je často sprevádzané vážnymi symptómami, ktoré vyžadujú okamžitú lekársku pozornosť.
• Príčiny: Môže byť spôsobené infarktom myokardu (srdcovým infarktom), prudkým zhoršením funkcie srdcových chlopní, nekontrolovaným vysokým krvným tlakom alebo inými náhlymi udalosťami, ktoré ovplyvňujú schopnosť srdca pumpovať krv.
• Symptómy: U pacientov sa náhle prejavia príznaky, ako výrazná dýchavičnosť, bolesť na hrudi, únava, potenie a iné.

Chronické srdcové zlyhávanie:

• Definícia: Chronické srdcové zlyhávanie sa vyvíja postupne. Je dlhodobým stavom, ktorý môže trvať roky.
• Príčiny: Vzniká dlhodobým vplyvom faktorov, medzi ktoré patria vysoký krvný tlak, choroby koronárnych artérií, dlhodobá arytmia, chronické zápaly srdcového svalu a iné.
• Symptómy: Príznaky chronického srdcového zlyhávania zahŕňajú postupné zhoršovanie dýchavičnosti, únavy, opuchov končatín a zvýšenú náchylnosť k zápalom pľúc.

Je dôležité si uvedomiť, že akútne a chronické srdcové zlyhávanie nie sú striktne oddelené. Niektorí pacienti môžu prejsť z akútnej fázy do chronického štádia. 

Diagnostika:

• Odber anamnézy: Lekár sa pýta na prejavy choroby, rizikové faktory, výskyt srdcového zlyhávania u blízkych príbuzných atď.
• Fyzikálne (klinické) vyšetrenie
• Elektrokardiogram (EKG): Je neinvazívne a nebolestivé vyšetrenie. EKG sníma elektrické potenciály z oblastí srdca. Umožňuje zistiť poruchy srdcového rytmu, srdcový infarkt a iné. Pri srdcovej nedostatočnosti bývajú na EKG typické patologické zmeny. 
• Echokardiografické vyšetrenie: ECHO je najdôležitejšie vyšetrenie pre určenie diagnózy srdcového zlyhávania. Dáva nám informáciu o celkovej funkcii srdca, o poruchách pohybu jednotlivých jeho častí, o funkčnosti chlopní, o veľkosti jednotlivých srdcových dutín a o hrúbke srdcovej steny. 
• Vyšetrenie krvi: Poskytuje informácie o stave srdca a ostatných orgánov, ktoré môžu byť pri srdcovom zlyhávaní poškodené, napríklad obličky, pečeň.

Terapia:

Liečba srdcového zlyhávania závisí od typu srdcového zlyhávania, závažnosti príznakov a individuálnych potrieb pacienta. Celkový prístup k liečbe zahŕňa niekoľko postupov:

• Medikamentózna liečba: Inhibítory ACE (angiotenzín-konvertujúceho enzýmu) a ARB (blokátory angiotenzínových receptorov) sa používajú sa na rozšírenie krvných ciev a zníženie záťaže srdca. Betablokátory pomáhajú kontrolovať srdcový rytmus a znižujú krvný tlak. Diuretiká podporujú odstraňovanie nadbytočnej tekutiny z tela. Digoxín môže byť predpísaný na zlepšenie kontrakcie srdcových svalov.
• Zmeny životného štýlu: Pacienti by mali dodržiavať odporúčania týkajúce sa úrovne fyzickej aktivity prispôsobenej ich zdravotnému stavu. Ďalej by mali obmedziť príjem soli v strave. Prijímanie vyváženej stravy s nízkym obsahom tuku a nízkym obsahom cholesterolu tiež pôsobí prospešne.
• Chirurgické zákroky: V niektorých prípadoch môže byť potrebný chirurgický zákrok, ako napríklad oprava chlopní srdca, implantácia kardiostimulátora alebo transplantácia srdca.
• Pravidelné lekárske kontroly: Pacienti so srdcovým zlyhávaním by mali absolvovať pravidelné lekárske kontroly na monitorovanie ich stavu a prispôsobenie liečby podľa aktuálnych potrieb a výsledkov vyšetrení.
• Edukácia a psychologická podpora: Edukácie o svojom ochorení a podpora zo strany psychológov alebo poradcov na zvládanie stresu a psychických aspektov srdcového zlyhávania pôsobí prospešne.

Srdcové zlyhávanie je vážne a často sa vyskytujúce ochorenie, ale správna diagnostika a vhodná liečba môžu zlepšiť kvalitu života pacienta a predĺžiť jeho život. Ak sa u vás objavia príznaky srdcového zlyhávania, je nevyhnutné, aby ste čo najskôr vyhľadali lekársku pomoc za účelom zahájenia diagnostiky a vhodnej terapie.