Glaukómom označujeme skupinu očných ochorení, ktoré poškodzujú zrakový nerv. Optický nerv zabezpečuje prenos vizuálnych signálov z oka do zrakového centra v zadnej oblasti mozgu, ktorá sa nazýva ako okcipitálny lalok. Poškodenie je často spojené s vysokým tlakom v oku. Avšak glaukóm môže byť prítomný aj bez zvýšeného tlaku. 

Glaukóm sa môže vyskytnúť v ktoromkoľvek veku ale častejšie sa vyskytuje u starších dospelých. Je to jedna z najčastejších príčin slepoty u ľudí nad 60 rokov. Mnohokrát nie sú prítomné žiadne primárne príznaky ochorenia a k diagnóze dôjde v neskorom štádiu. Dôležité je navštevovať očného lekára pre meranie vnútroočného tlaku.

Symptómy

Príznaky glaukómu záležia od typu ochorenia:

1. Primárny glaukóm s otvoreným uhlom - v skorých štádiách nie sú prítomné žiadne príznaky, postupne sa môžu objaviť výpadky periférneho videnia. Postupne to môže progredovať do slepých miest v zornom poli. 
2. Akútny glaukóm so zatvoreným uhlom - prítomná môže byť bolesť hlavy, výrazná bolesť oka, vracanie, rozmazané videnia, začervenanie oka alebo farebné prstence v zornom poli.
3. Normotenzný glaukóm (glaukóm s normálny očným tlakom) - zo začiatku je bezpríznakový, psotupne progreduje ako primárny glaukóm s otvoreným uhlom.
4. Glaukóm u detí - matné alebo zakalené oko, nadmerné žmurkanie, rozmazané videnie, plač bez sĺz, bolesť hlavy.
5. Glaukómový záchvat - typický je pre glaukóm so zatvoreným uhlom. Typicky sa prejavuje bolesťou hlavy a očí, náhlou poruchou zraku, vracaním a sčervenaním oka. 

Príčiny

Glaukóm sa rozvíja, ak dochádza k poškodeniu očného nervu, mnohokrát pri zvýšenom vnútroočnom tlaku. K zvýšeniu tlaku dochádza, ak dôjde k nahromadeniu tekutiny vo vnútri oka, ktorá sa nazýva aj ako komorová tekutina. Za normálnych okolností je drénovaná tkanivami, ktoré sa nachádzajú v oblasti očného kútika. Avšak niekedy môže dôjsť k tomu, že je drenáž neprechodná a dochádza k stagnácii tekutiny v oku. Glaukóm ale môže vzniknúť aj keď je vnútroočný tlak normálny. Presná príčina vzniku nie je jasná, predpokladá sa, že porucha môže byť v krvnom zásobení očného nervu alebo v dôsledku aterosklerózy. 

Rizikové faktory

• zvýšený vnútroočný tlak
• vek nad 55 rokov
• pozitívna rodinná anamnéza
• diabetes mellitus, migrény, hypertenzia alebo určité formy anémií
• zúženie rohovky
• výrazná krátkozrakosť alebo ďalekozrakosť
• poranenie oka alebo očná operácia
• užívanie kortikosteroidov, hlavne vo forme očných kvapiek
• fajčenie 

Prevencia

• pravidelná návšteva očného lekára - umožňuje zachytenie ochorenia v skorých štádiách. Vyšetrenie sa odporúča vykonávať každých 5 - 10 rokov ak ste vo veku pod 40 rokov. U starších ľudí sa vyšetrenie vykonáva v kratších intervaloch. Ak sú prítomné rizikové faktory, odporúča sa častejšia návšteva lekára. 
• nosenie slnečných okuliarov s UV ochranou - závažné očné poranenia, ktoré môžu byť spôsobené nadmerným UV žiarením, môžu viesť ku vzniku glaukómu. 
• užívanie očných kvapiek podľa predpisu - ak už máte diagnostikovaný zvýšený vnútroočný tlak, dôležité je dodržiavať terapiu ordinovanú lekárom. Predpísané kvapky môžu výrazne redukovať riziko prechodu do glaukómu.  

Diagnostika

Glaukóm spadá do kompetencií očného lekára - oftalmológa. V rámci vyšetrenia je dôležité zamerať sa na rizikové faktory, dôkladné odobratie anamnézy a klinické vyšetrenie. Súčasťou vyšetrenia je tonometria, pomocou ktorej sa meria vnútroočný tlak. Poškodenie očného nervu je možné vyšetriť pri rozšírenej zrenici pomocou oftalmoskopie a zobrazovacích metód. Mimo to sa využíva aj pachymetria, pomocou ktorej sa meria hrúbka rohovky. Významné je aj vyšetrenie nazývané ako gonioskopia, pri ktorom sa vyšetruje drenáž a priechodnosť drenážneho uhla. 

Liečba

Poškodenie zrakového nervu je už nezvratné a pacient musí už trvalo užívať predpísanú terapiu. Avšak stav ochorenia je možné stabilizovať, aby neprogredoval. Dôležité je znižovať vnútroočný tlak, buď pomocou liekov alebo sa môže využiť laser alebo chirurgické riešenie. Spočiatku sa predpisujú očné kvapky, ktoré môžu obsahovať rôzne liečivá, ako sú napríklad prostaglandíny alebo beta blokátory. V niektorých prípadoch je nutné užívanie aj systémovej terapie. 

Laserová terapia, nazývaná ako laserová trabekuloplastika (SLT metóda), je možnosť, ak pacient netoleruje očné kvapky alebo ak nedochádza ku stabilizácii stavu. Trabekulotómia je chirurgický zákrok, kedy sa vytvorí otvor, pomocou ktorého sa vnútroočná tekutina drénuje. MIGS (minimally invasive glaucoma surgery), minimálne invazívna glaukómová operácia je postup, ktorý má menej nežiadúcich účinkov ako je to pri trabekuloplastike.