Zmenšenie semenníkov (atrofia testes) označuje stav, pri ktorom dochádza k zmenšeniu jedného alebo oboch semenníkov a môže byť sprevádzaný zníženou funkciou semenníkov. Testikulárna atrofia nesúvisí s dočasným zmenšením okolitého mieška (skróta), ktoré môže nastať ako reakcia na nízku teplotu. Keďže semenníky zohrávajú úlohu pri produkcii testosterónu a spermií, príznaky a symptómy zmenšenia semenníkov sa prekrývajú s tými, ktoré sú spojené s poruchami plodnosti alebo nízkymi hladinami testosterónu. Príčiny atrofie môže byť vyšší vek, užívanie alkoholu, anabolických steroidov a ďalšie. V diagnostike využívame anamnézu, fyzikálne vyšetrenie, ultrasonografiu a prípadne hormonálne vyšetrenie. Liečba sa riadi v závislosti od vyvolávajúcej príčiny.

Príčiny

• Vek – starnutím dochádza k postupnému zmenšovaniu semenníkov, čo je sprevádzané poklesom reprodukčných funkcií.
• Alkohol – dlhodobé užívanie vysokých dávok alkoholu poškodzuje semenníky. Konkrétne alkohol poškodzuje Leydigove bunky semenníka, ktoré sú zodpovedné za produkciu testosterónu.
• Anabolické steroidy, hormonálna substitučná liečba – napodobujú v ľudskom tele účinok testosterónu, čo vedie k zníženiu produkcie endogénneho (telu vlastného) testosterónu, a tak aj zmenšeniu semenníkov. Zmenšenie semenníkov môže byť spôsobené aj pri užívaní estrogénu.
• Orchitída – bakteriálny alebo vírusový zápal semenníkov môže viesť k atrofii.
• Varikokéla a torzia semenníkov – môžu spôsobiť poškodenie tkaniva semenníkov a tým spôsobiť ich zmenšenie. 

Prejavy

Zmenšenie semenníkov je obvykle sprevádzané poruchou produkcie testosterónu. Účinok nízkej hladiny testosterónu sa líši v závislosti od veku. Nízka hladina testosterónu u prepubertálnych chlapcov ovplyvňuje ich pohlavné dospievanie, čo sa prejaví vysokým tónom hlasu, chýbaním pubického ochlpenia, chýbaním rastu penisu, chýbaním rastu svalov. Zníženie hladiny testoterónu v postpubertálnom období sa prejaví poklesom libida, poruchami erekcie, poruchami plodnosti, stratou ochlpenia, stratou svalovej hmoty. V závislosti od vyvolávajúcej príčiny môže byť zmenšenie semenníkov sprevádzané ich bolestivosťou, zvýšenou teplotou a ďalšími prejavmi.

Diagnostika

Diagnostika zmenšenia semenníkov spočíva vo fyzikálnom vyšetrení a odbere anamnézy so zameraním sa na možné vyvolávajúce príčiny. Pri fyzikálnom vyšetrení si všímame aj celkový vzhľad jedinca, pretože pokles hladiny testosterónu sa môže prejaviť aj na ochlpení, svalstve či hlase. Na zmeranie objemu semenníkov je možné použiť ultrasonografiu pričom objem semenníka by nemal byť menší ako 12 ml. Súčasťou diagnostiky môže byť aj  hormonálny profil. 

Terapia

Liečba zmenšenia semenníkov závisí od jej vyvolávajúcej príčiny. V niektorých prípadoch je dostatočná modifikácia životného štýlu, ako je abstinencia od alkoholu či anabolických steroidov. Niekedy však môže byť potrebná hormonálna terapia alebo dokonca chirurgický zákrok.