Zápcha alebo obstipácia je stav, ktorý sa vyznačuje zvýšenou tuhosťou stolice, pri čom sa znižuje jej hmotnosť a frekvencia. O zápche hovoríme ak sa frekvencia stolice pohybuje v rozmedzí dva až trikrát za týždeň. Vyprázdnenie sprevádza námaha bez pocitu úplného vykonania potreby. Pri pacientoch sa ťažkými formami zápchy je vyššie riziko vzniku rakoviny hrubého čreva.

Príznaky

• Bolesť brucha
• Namáhavé vyprázdňovanie
• Vyprázdňovanie bez pocitu uspokojenia
• Suchá a tvrdá stolica
• Kŕče

Príčiny

Hlavným problémom obstipácií je zvýšená resorpcia (vstrebávanie) vody zo stolice, čím vzniká tvrdšia stolica, ktorá sa ťažšie vylučuje. Medzi časté príčiny patrí aj konzumácia potravín, po ktorých v črevách nezostávajú nestrávené zvyšky. Napríklad pri zníženom príjme vlákniny sa znižuje pohyblivosť čriev, ktorá vedie práve k zápche. Komplikáciu predstavujú aj mechanické prekážky, ako napríklad cudzie teleso, tumor či žlčové kamene. Nadmerné užívanie preháňadiel je paradoxne taktiež potencujúcim faktorom. Ďalšími takýmito faktormi sú aj nízky príjem tekutín, nedostatok pohybu, stres, tehotenstvo, hypotyreóza, užívanie niektorých liekov, syndróm dráždivého čreva, neurogénne alebo myogénne choroby.

Diagnostika

Lekár posudzuje symptómy a celkový klinický obraz pacienta s jeho ťažkosťami a využíva fyzikálne vyšetrenie. Pri komplikovaných stavoch sa môžu vykonať krvné testy, RTG, kolonoskopia, anorektálna manometria na meranie svalového tonusu svalov konečníka alebo MRI defekografia.

Priebeh

Potrava pohybom cez tráviaci trakt prichádza o svoje živiny, ktoré sa vstrebávajú najmä tenkom čreve. Vstrebávanie vody nastáva najmä v hrubom čreve. Pokiaľ sa vstrebe príliš veľké množstvo vody, stolica má problém opustiť tráviaci trakt. Nevylúčená stolica spôsobuje hromadenie obsahu a plynov, čo vedie bolestivému rozšíreniu čreva. Zmnoženie baktérií môže viesť k zápalu.

Liečba

Nevyhnutná a kľúčová je zmena životného štýlu, kam zaraďujeme zvýšený príjem vlákniny, tekutín a častejší pohyb. Bezprostredne pri problémoch s vylučovaním sú nápomocné laxatíva. Ak je blokácia komplikovaná až tak, že nepomáhajú žiadne iné metódy, konečným riešením môže byť až chirurgické odstránenie časti hrubého čreva.