Otrava aflatoxínom je vážny stav spôsobený požitím mykotoxínov produkovaných plesňami, ktoré rastú na kontaminovaných potravinách. Aflatoxíny môžu spôsobiť poškodenie pečene a rakovinu. Otravu lieči toxikológ, ktorý môže aplikovať detoxikačné postupy a podporiť funkciu pečene.

Príčiny 

Aflatoxín je produkovaný plesňou zo skupiny aspergillov. Pleseň často napáda zle uskladnené potraviny, ktoré sú vo vlhku a v teple. Napadnuté môžu byť obilniny, oriešky, arašidy, pistácie, seno alebo olivy. Konzumácia týchto polotovarov a potravín z nich vyrobených môže vyústiť do otravy, rovnako tak môže dôjsť k otrave aflatoxínom pri požití mlieka zvierat, ktoré zjedla rastliny napadnuté plesňou.

Prejavy

Aflatoxín je silne toxický voči pečeni, spôsobuje odumieranie pečeňových buniek a okrem toho tiež oslabuje imunitu organizmu. Akútna otrava veľkou dávkou aflatoxínu vedie k dramaticky vyzerajúcemu akútnemu zlyhaniu pečene s bolesťami brucha, vracaním, s náhlym vznikom pečeňovej encefalopatie a zlyhávaním životne dôležitých orgánov (zlyhanie srdca, pľúcny edém). V najťažších prípadoch sa stav zhorší do bezvedomia a človek umiera.

Chronická otrava menšími dávkami je častejšia, pečeň je opakovane poškodzovaná, ale nedochádza k ich zlyhaniu. Dlhodobé odumieranie pečeňových buniek a ich nahrádzanie bunkami novými však výrazne zvyšuje riziko rozvoja cirhózy pečene a všetkých jej komplikácií, z ktorých veľmi závažný je vznik rakoviny pečene. 

Prevencia

Prevencia je úplne zásadná. Počas pestovania, spracovávania a uchovávania potravín je nevyhnutné zabezpečiť aj podmienky, ktoré znižujú kontamináciu aspergilovou pliesňou a sú používané určité chemické procesy na odstránenie už prítomného alfatoxínu z potravín. Ľudia by rozhodne nemali jesť potraviny viditeľne napadnuté pliesňou a to ani po tepelnej úprave. Vysoká teplota totiž toxín nezneškodní.

Liečba

Liečba sa sústreďuje na zabránenie ďalšieho prísunu aflatoxínu do organizmu a na terapiu poškodenia pečene (terapia akútneho zlyhanoa pečene, či terapia pečeňovej cirhózy a jej komplikácií). V niektorých prípadoch môže byť situácia riešiteľná iba transplantáciou pečene.