Pneumomediastinum je stav charakterizovaný prítomnosťou vzduchu v mediastíne, priestore medzi pľúcami (tento priestor obsahuje srdce, veľké cievy, pažerák a tracheu (priedušnicu). Môže byť spôsobený spontánne alebo ako sekundárny dôsledok traumy či choroby. Symptómy zahŕňajú bolesť na hrudi, dýchavičnosť a kašeľ. Tento stav lieči pneumológ alebo thorakálny chirurg, pričom terapia závisí od závažnosti prípadu.

Rozdelenie:

• primárne pneumomediastinum: Objavuje sa bez zjavnej príčiny a môže byť spôsobené intenzívnym kašľom, fyzickou námahou alebo náhlym zvýšením tlaku v hrudnej dutine, napríklad pri zdvíhaní ťažkých predmetov. 
• sekundárne pneumomediastinum: Vzniká v súvislosti s inými ochoreniami alebo traumami. Medzi najčastejšie príčiny patrí poranenie hrudníka, ako sú zlomeniny rebier alebo otvorené zranenia, ktoré umožňujú vzduchu preniknúť do mediastina. Ďalšou príčinou je prasknutie pľúcneho tkaniva, ktoré sa môže vyskytnúť pri ochoreniach ako pneumónia, pľúcne abscesy alebo pľúcna hypertenzia. Sekundárne pneumomediastinum môže tiež vzniknúť v dôsledku procedurálnych komplikácií, napríklad pri bronchoskopii.

Príznaky:

• bolesť na hrudi
• dýchavičnosť 
• kašeľ
• hlasové zmeny
• pocit tlaku na hrudníku
• cyanóza (modrasté sfarbenie pokožky)
• rýchly tep

Diagnostika:

Diagnostika sa začína klinickým vyšetrením pacienta. Následne sa vykonáva zobrazovacie vyšetrenie, najčastejšie röntgen hrudníka, ktorý preukáže prítomnosť vzduchu v mediastine. V niektorých prípadoch je potrebné vykonať CT vyšetrenie hrudníka pre detailnejší pohľad na štruktúry hrudnej dutiny a presnejšie posúdenie rozsahu pneumomediastina a jeho možných príčin. 

Terapia:

Liečba pneumomediastina závisí od jeho príčiny a závažnosti stavu. V prípade asymptomatického alebo mierneho pneumomediastina sa často uplatňuje konzervatívny prístup, ktorý zahŕňa pravidelné sledovanie stavu pacienta, pričom sa odporúča odpočinok a obmedzenie fyzickej námahy. V ťažších prípadoch môže byť potrebný chirurgický zákrok na opravu poškodených tkanív.