Ageizmus je forma diskriminácie, predsudkov alebo stereotypov voči starším ľuďom. Tento jav môže byť prejavovaný rôznymi spôsobmi, od negatívnych stereotypov až po sociálne a ekonomické znevýhodňovanie. V súčasnej spoločnosti, ktorá je silne orientovaná na výkon a konzum, sú starší ľudia často vnímaní ako neproduktívna zložka, ktorá iba využíva sociálne a finančné zdroje a služby, bez toho, aby prispievala k ekonomickému rastu.

Príčiny:

• individuálne príčiny: strach zo smrti a starnutia, frustrácia, agresia, z ktorej pramenia nepriateľské postoje voči minoritným skupinám
• sociálne príčiny: demografia, vekové a štruktúrne nesúlady, generačné konflikty, historická zmena statusu staroby
• kultúrne príčiny: jazyk, médiá, populárna kultúra

Rozdelenie:

• ochranársky ageizmus sa dá charakterizovať ako dobre mienené, ale až priveľmi ochranárske postoje voči seniorom, ktorým je pripisované submisívne postavenie
• benevolentný ageizmus prevláda ako reakcia voči skupine submisívnych seniorov
• hostilný (nepriateľský) ageizmus dominuje tam, kde sa seniori stávajú viac asertívnymi

Prevencia:

Preventívne opatrenia pred vznikom ageizmu zahŕňajú vzdelávanie o vekovej diverzite a odbúravanie stereotypov spojených so starnutím. Dôležité je podporovať medzigeneračný dialóg a spoluprácu, aby sa lepšie pochopili potreby a prínosy ľudí rôznych vekových skupín. Na pracoviskách by sa mali zavádzať politiky, ktoré zabezpečia rovnaké príležitosti bez ohľadu na vek a zabraňovať diskriminácii starších zamestnancov. V zdravotnej starostlivosti a sociálnych službách je potrebné zaistiť individuálny prístup k pacientom, ktorý nezohľadňuje len vek, ale aj celkový zdravotný stav a schopnosti.