Bráničný nerv (nervus phrenicus) inervuje bránicu, hlavný dýchací sval, a je kľúčový pre správne dýchanie. Poškodenie bráničného nervu môže nastať po kardiochirurgických operáciách, poraneniach hrudníka, alebo v dôsledku metabolických či infekčných ochorení. Príznakmi sú dýchavica, opakované zápaly pľúc a poruchy spánku. Diagnostika zahŕňa ultrasonografiu a elektromyografiu, zatiaľ čo liečba sa líši od neurostimulácie po chirurgické metódy, ako je plikácia bránice.

Príčiny

Poškodenie bráničného nervu môže nastať rôznymi mechanizmami. 

• Chirurgické zákroky – sú jednou z najbežnejších príčin poškodenia bráničného nervu. Najčastejšie ide zákroky hrudnej chirurgie a kardiochirurgie. 
• Tupé alebo penetrujúcimi poranenia.
• Metabolické ochorenia, ako je diabetes mellitus. 
• Infekčnými ochorenia - Lymská borelióza a herpes zoster.
• Priame nádorové postihnutie.
• Neurologické ochorenia - skleróza multiplex.
• Autoimunitné ochorenia – Guillain-Barrého syndróm.

Prejavy

Poškodenie bráničného nervu sa môže prejaviť dysfunkciou bránice a jednostrannou alebo obojstrannou paralýzou bránice. 

• Nevysvetliteľné dyspnoe (dýchavičnosť).
• Opakované zápaly pľúc. 
• Ortopnoe - dýchavičnosť viazaná na polohu v ľahu, ktorá núti k zmene polohy. Po postavení sa dochádza k zlepšeniu.
• V prípade jednostrannej paralýzy bránice môže byť pacient asymptomatický a dýchavičnosť sa objavuje len pri námahe.
• Môže sa objaviť aj úzkosť, nespavosť, ranné bolesti hlavy, nadmerná denná ospalosť (somnolencia).

Diagnostika

Podozrenie na možné poranenie bráničného nervu vychádza z anamnézy typických ťažkostí a fyzikálneho vyšetrenie, pri ktorom odhalíme oslabenie dýchania na postihnutej strane. Pri hodnotení bráničného nervu môžeme využívať viaceré metodiky, ako je elemtromyografia bránice, ultrasonografia, manometria pažeráka.

Terapia

Väčšina pacientov s asymptomatickou jednostrannou bráničnou paralýzou si nevyžaduje liečbu. V prípade paralýzy bránice je možné využiť plikáciu bránice. Bráničná plikácia je chirurgický zákrok, ktorého cieľom je spevniť a stabilizovať ochabnutú alebo nefunkčnú časť bránice, aby zabránila jej abnormálnemu pohybu smerom nahor počas dýchania. Počas plikácie sa zošije ochabnutá časť bránice tak, aby bola viac napnutá a pevnejšia. Ďalšou možnosťou liečby je neurostimulácia bráničného nervu. U vybranej časti pacientov je možná aj neurochirurgická rekonštrukcia bráničného nervu. Závažné prípady poranenia bráničného nervu si môžu vyžadovať dlhodobú podporu dýchania pomocou pľúcnych ventilátorov.